My mom is from Madrid, my dad is from Mijas (Málaga), and I was born in San Clemente, California, a small coastal town also known as the "Spanish Village by the Sea," but I grew up in Spain.
Someone from my dad's family somehow went from Mijas to California. I don't know exactly who it was, because I never went deeply into that subject with my dad. But that person worked very hard and managed to buy a small ranch on the outskirts of San Clemente. That person eventually returned to Mijas after some time, but the ranch stayed in the family and prospered as a horse ranch, where horses were trained for equestrian activities: dressage, show jumping, and polo. Eventually, my dad, my uncle, and some relatives inherited it.
In the summer of 1991, my parents, my brother, and my sister went to California to visit my uncle, who at that time had already been living there for years, had married my aunt, started forming a family, and was managing the ranch. A few weeks after they arrived, my mom, who thought she was done having kids, went to the doctor because her period wasn’t normal. It was heavier and lasted longer. At that check-up, the doctor told her she was pregnant. My mom was shocked and thought the doctor was joking because she hadn't had any signs of pregnancy. She stormed out and went to another doctor, who confirmed that she was pregnant. My mom was in shock and worried. She was suffering from migraines and had been taking strong medicines for a while, and she thought those medicines might have harmed me.
The doctor told her I was perfectly fine.
And she told him that she is from Madrid, but that she is in San Clemente for personal and professional reasons with her husband, and that she should stay for some time. Doctor told her, that he doesn't know how much exactly she is pregnant because of the situation, technology limitation, and probably because I was small, but that she is pregnant more than 8 weeks, and that she will have time to get back to Madrid before due date.
She needed time to process the news. My dad took that news better. He was very happy. Hahaha! The pregnancy was perfect. I was a very active baby. So active that my mom thought I would be a very mischievous girl. Hahaha! And while they were doing the last preparations, in a small house in San Clemente that they bought, to return to Madrid, my mom's water broke. She was rushed to the hospital. Although her water broke, she wasn't in labor yet, and it took some time for labor to start. She was walking, walking, and walking where she had been… and then labor started. And 5 hours later, on March 15, 1992, at 1:30 a.m., I was born in San Clemente, California.
Shortly after my birth, my dad registered me at the Spanish Consulate. I received Spanish citizenship immediately, and soon I got my Spanish documents. But my parents didn't return to Madrid with me right after I was born. I was a small baby, and they decided to stay in San Clemente for a year for my well-being. They weren't "immigrating" in the eyes of the law, for several reasons, so they could stay in San Clemente for such a long time. When I was 1 year old, my parents returned to Madrid with me. Then, when I was 2 years old, we flew to California for the same personal and professional reasons, and we stayed for a while in San Clemente. From that time on, for the next couple of years, we traveled back and forth. We lived between Madrid and San Clemente, spending some time in Madrid and some time in San Clemente.
While we were in San Clemente, we were having the American world, but at home everything was Spanish, European… Spanish was spoken at home. I even sang in Spanish. I would go out to the porch of our beautiful little house in San Clemente and sing songs that were the theme songs from Televisa novelas. Hahaha! We tended to socialize with other Spaniards and Latinos, mostly Mexicans. I had cousins there with whom I played, just like in Madrid. So, the part of my childhood that I spent in San Clemente was beautiful and happy, and I have so many wonderful memories. When I was 5 years old, we stopped traveling and spending time in San Clemente. My dad got seriously into construction, which he loves. And my mom, unfortunately, had 2 heart attacks, from which she recovered, but some consequences remained. So for a while, our life was only in Madrid.
When I was 5 years old, I started taking horseback riding lessons. And when the time came, I enrolled in the school. I had my best friend, Laura, in Madrid. Over time, I started practicing jumps and participating in some competitions. Meanwhile, my mom underwent heart surgery due to the consequences of her 2 heart attacks. Everything went well, and she recovered. So I was 12 years old when we traveled to San Clemente after a long time. We stayed there for a month. And that was the case for the next three years. When I was 15, I was scouted as a model at an equestrian event on the outskirts of Madrid. Although at first I said no, I got into modeling, and when I was 16, I started working officially as a model. First locally, and then, when I was 17, I also started modeling in Paris and Milan. And I didn't drop out of school, so I was busy with school and modeling. My mom was involved and accompanied me whenever she could.
At some point, my and my dad opened a small hotel. And my dad was super busy being a constructor. And with that hotel. So we didn't travel to San Clemente for years. But I traveled to the United States. In the summer of 2010, I went to New York to try my luck as a model, but not much was happening, and I hated it, so I went back to Madrid after 3 months in New York. In March 2012, I was booked for some jobs in Los Angeles and had a meeting with a big agency. That was a great opportunity to go to San Clemente, which is about an hour away from Los Angeles, and to visit family there. So my parents came with me. We stayed in our house in San Clemente for about two weeks and reconnected with family. When I was done with my job in Los Angles, we went back to Madrid.
A few months later, in mid-September, I decided to take a break and went on a long vacation to San Clemente with my parents. Later on, Laura joined us. So I was having a really nice time there. And during a trip to Los Angeles, I met Daniel, my husband. We started seeing each other, things developed between us, and I decided to postpone my return to Madrid for a while. My parents also stayed with me. Laura decided to use the vacation she hadn’t taken. Hahaha! I modeled in Los Angeles. So in total, I lived about six months in San Clemente. After that period in San Clemente, I returned to Madrid with my parents. Daniel, who at that point was already my fiancé, stayed in Los Angeles, but when he sorted some things out, he came to me and stayed to live in Madrid. He enjoys life in Spain. He is simple, spontaneous, and calm… so life in Spain, which is more relaxed than life in the United States, suits him perfectly. In general, life in Europe is more relaxed than in the United States.
And since then I haven't moved from Madrid. I have only traveled for work to other countries, including the United States. I worked quite a lot between 2013 and 2019 in Los Angeles. The trips to Los Angeles for my work were also used to visit my family in San Clemente and my husband’s family in Los Angeles. And, if we had time, for some shorter vacations.
Since 2019 I have not been there, but it is in my plans to go there because I feel good there. But although I feel good there, I'm always looking forward to returning to my nation… to where my roots are, calling me, and to the country with which I have a spiritual connection I can't explain.
So I'm from here and from there, but I identify 100% as Spanish, as European.
Traveling back and forth and growing up in two different worlds, being multicultural, having two homes, and learning/speaking two languages at the same time… it didn't make my life difficult, and it never made me feel like I didn't belong anywhere. On the contrary, it was something good and positive for me. And when I got into modeling, it was an advantage. When I came to New York as a model, I didn't go through the culture shock that many other models did. Also, because I am an American citizen by birth, I don't need a visa to enter the United States. So, as a model, I didn't need an O-1 visa (for extraordinary talent), which isn't easy to get in order to work in the United States.
But the most important and best thing of all is that I have always had my family by my side.
Mi mamá es de Madrid, mi papá es de Mijas (Málaga), y yo nací en San Clemente, California, un pequeño pueblo costero también conocido como "El Pueblo Español junto al Mar", pero crecí en España.
Alguien de la familia de mi papá de alguna manera se fue de Mijas a California. No sé exactamente quién fue, porque nunca profundicé ese tema con mi papá. Pero esa persona trabajó muy duro y logró comprar una pequeña hacienda en las afueras de San Clemente. Esa persona eventualmente regresó a Mijas después de algún tiempo, pero la hacienda permaneció en la familia y prosperó como un lugar donde los caballos eran entrenados para actividades ecuestres: doma, salto y polo. Eventualmente, mi papá, mi tío y algunos familiares la heredaron.
En el verano de 1991, mis padres, mi hermano y mi hermana fueron a California para visitar a mi tío, que en ese momento ya llevaba viviendo allí varios años, se había casado con mi tía, había empezado a formar una familia y estaba administrando la hacienda. Unas semanas después de que llegaron, mi mamá, que pensaba que ya había terminado de tener hijos, fue al médico porque su periodo no era normal. Era más intensa y duraba más tiempo. En ese chequeo, el médico le dijo que estaba embarazada. Mi mamá estaba en shock y pensó que el médico estaba bromeando con ella porque no había tenido ningún signo de embarazo. Salió enfadada y fue a otro médico, quien confirmó que estaba embarazada. Mi mamá estaba en shock y preocupada. Ella sufría de migrañas y había estado tomando medicamentos fuertes por un tiempo, y pensaba que esos medicamentos podrían haberme dañado. El médico le dijo que yo estaba perfectamente bien. Y le dijo que ella es de Madrid, pero que está en San Clemente por razones personales y profesionales con su esposo, y que debería quedarse por algún tiempo. El médico le dijo que no sabía exactamente cuántas semanas de embarazo tenía debido a la situación, limitaciones tecnológicas y probablemente porque yo era pequeña, pero que estaba embarazada de más de 8 semanas, y que tendría tiempo para regresar a Madrid antes de la fecha de parto.
Mi mamá necesitaba tiempo para procesar esa noticia. Mi papá tomó mejor esa noticia. Era muy feliz. ¡Hahaha! El embarazo fue perfecto. Yo fui una bebé muy activa. Tan activa que mi mamá pensó que yo sería una niña bien traviesa.
Y mientras hacían los últimos preparativos, en una pequeña casa en San Clemente que mis padres compraron La llevaron de urgencia al hospital. para regresar a Madrid, se rompió la fuente de mi mamá. Aunque se le rompió la fuente, no estaba en trabajo de parto, y tardó un tiempo en comenzar. Ella caminaba, caminaba y caminaba por donde había estado… y empezó el trabajo de parto. Y 5 horas después, el 15 de marzo de 1992, a la 1:30 a.m., nací en San Clemente, California.
Poco después de mi nacimiento, mi papá me registró en el Consulado de España. Recibí la ciudadanía española inmediatamente y mis documentos casi de inmediato. Pero mis padres no regresaron a Madrid conmigo justo después de que nací. Yo era una bebé pequeña, y decidieron quedarse en San Clemente por un año por mi bienestar. No estaban "emigrando" a ojos de la ley, por varias razones, así que podían quedarse en San Clemente por tanto tiempo.
Cuando yo tenía 1 año, mis padres regresaron a Madrid conmigo. Luego, cuando tenía 2 años, volamos a California por las mismas razones personales y profesionales, y nos quedamos un tiempo en San Clemente. Desde ese momento, durante los próximos un par de años, viajábamos de ida y vuelta. Vivíamos entre Madrid y San Clemente, pasando algún tiempo en Madrid y algún tiempo en San Clemente.
Mientras estábamos en San Clemente, tuvimos el mundo americano, pero en casa todo era español, europeo… Se hablaba español en casa. Yo incluso cantaba en español. Salía al porche de nuestra bonita y pequeña casa en San Clemente y cantaba canciones que eran temas de novelas de Televisa. ¡Hahaha!
Tendíamos a socializar con otros españoles y latinos, en su mayoría mexicanos. Tenía primos allí con los que jugaba, igual que en Madrid. Así que esa parte de mi infancia que pasé en San Clemente fue hermosa y feliz, y tengo bonitos recuerdos. Cuando tenía 5 años, dejamos de viajar y de pasar tiempo en San Clemente. Mi papá se metió seriamente en la construcción, que él adora. Y mi mamá, lamentablemente, tuvo 2 infartos, de los cuales se recuperó, pero quedaron algunas consecuencias. Así que por un tiempo, nuestra vida fue solo en Madrid.
Cuando tenía 5 años, empecé a ir a clases de equitación. Y cuando llegó el momento, me matriculé en la escuela. Tenía a mi mejor amiga, Laura, en Madrid. Con el tiempo, empecé a practicar saltos y a participar en algunas competencias. Mientras tanto, mi mamá se sometió a una cirugía de corazón por las consecuencias de sus 2 infartos. Todo salió bien, y se recuperó. Asi que tenía 12 años cuando viajamos a San Clemente después de mucho tiempo. Nos quedamos allí un mes. Y así fue durante los próximos tres años. Cuando tenía 15 años, me descubrieron como modelo en un evento ecuestre en las afueras de Madrid. Aunque al principio dije que no, entré en el modelaje, y cuando tenía 16 años, empecé a trabajar oficialmente como modelo. Primero localmente, y luego, cuando tenía 17 años, también comencé a modelar en París y Milán. Y no dejé la escuela, así que estaba ocupada con la escuela y el modelaje. Mi mamá estaba involucrada y me acompañaba siempre que podía.
En algún momento, ella y mi papá abrieron un pequeño hotel. Y mi papá estaba súper ocupado siendo constructor. Y con ese hotel. Así que no viajamos a San Clemente durante años.
Pero yo viajé a Estados Unidos. En el verano de 2010 fui a Nueva York a probar suerte como modelo, pero allá no pasaba mucho, y lo odié, así que regresé a Madrid después de tres meses de estar en Nueva York. En marzo de 2012 me contrataron para algunos trabajos en Los Ángeles y tuve una reunión con una gran agencia. Eso era una gran oportunidad para ir a San Clemente, que está a aproximadamente una hora de Los Ángeles, y visitar a la familia allí. Así que mis padres vinieron conmigo. Nos quedamos en nuestra casa en San Clemente durante unas dos semanas y nos reconectamos con la familia. Cuando terminé con mi trabajo, regresamos a Madrid.
Unos meses después, a mediados de septiembre, decidí tomarme un descanso y me fui de vacaciones largas a San Clemente con mis padres. Más tarde, Laura nos acompaño. Así que lo estaba pasando muy bien allí. Y durante un viaje a Los Ángeles conocí a Daniel, mi esposo. Empezamos a vernos, y poco a poco, las cosas se dieron entre él y yo, y yo decidí posponer mi regreso a Madrid por un tiempo. Mis padres también se quedaron conmigo. Laura decidió aprovechar las vacaciones que no había usado. ¡Hahaha! Yo modelaba en Los Angeles. Así que, en total, he vivido seis meses en San Clemente.
Después de ese período en San Clemente, regresé a Madrid con mis padres. Daniel, que en ese momento ya era mi prometido, se quedó en Los Ángeles, pero cuando arregló algunas cosas, vino a mi y se quedó a vivir en Madrid. Él disfruta la vida en España. Es simple, espontáneo y tranquilo… que la vida en España, que es más relajada que la vida en Estados, le sienta perfectamente. En general, la vida en Europa es más relajada que en Estados Unidos.
Y desde entonces no me he movido de Madrid. Solo he viajado por trabajo a otros países, incluido Estados Unidos. Trabajé bastante entre 2013 y 2019 en Los Ángeles. Los viajes a Los Ángeles por mi trabajo los aprovechábamos para visitar a mi familia en San Clemente y a la familia de mi esposo en Los Ángeles. Y, si teníamos tiempo, para hacer algunas vacaciones más cortas. Desde 2019 no he estado en allí, pero está en mis planes ir allí porque me siento bien en allí. Pero aunque me siento bien allí siempre estoy deseando volver a mi nación… a donde están mis raíces, que me llaman, y al país con el que tengo una conexión espiritual que no puedo explicar.
Así que soy de aquí y de allá, pero me identifico al 100 % como española, como europea. Viajar de un lado a otro y crecer en dos mundos diferentes, ser multicultural, tener dos hogares y aprender/hablar dos idiomas al mismo tiempo... no me dificultaba la vida y nunca me hizo sentir que no pertenecía a ningún lado. Al contrario, fue algo bueno y positivo para mí. Y cuando entré en el modelaje, fue una ventaja. Cuando llegué a Nueva York como modelo, no pasé por el choque cultural por el que muchas otras modelos pasaron. Además, como soy ciudadana estadounidense de nacimiento, no necesito la visa para entrar en los Estados Unidos. Por lo tanto, como modelo, no necesité el visa O-1 (por talento extraordinario), que no es fácil de obtener para trabajar en los Estados Unidos.
Pero lo más importante y lo mejor de todo es que siempre tuve a mi familia a mi lado.
Ana Lucia
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